Historia General del Pueblo Dominicano Tomo VI

302 El desarrollo económico interno en la época post-Trujillo C ambios en la estructura económica El crecimiento industrial basado en la sustitución de importaciones fue lo distintivo de la evolución económica de esa época, pero, en general, la economía experimentó muchos otros cambios, sobre todo el auge del sector construcción. La política clientelista no se ejercía tanto a través de empleos públicos o transferencias de dinero, sino que descansaba esencialmente en las obras públicas, bajo la forma de asignación de contratos, adquisición de equipos e insumos o distribución final de las viviendas y otros beneficios, como la refor- ma agraria. Lo anterior no significa que los gastos corrientes del Gobierno no fueran usados con fines clientelares, pues ser militante balaguerista era uno de los atributos más considerados para acceder a los empleos públicos o a los despojos del patrimonio estatal, pero estaba claro que la mayor promesa que se ofrecía con propósitos clientelares no era el empleo en la administración pública, dado que un objetivo central del régimen era evitar que se elevaran los gastos corrientes. El sector público se convirtió en el gran constructor. Como forma de go- bierno, el Dr. Balaguer aplicó a largo plazo una política de contención del gasto corriente, aun a costa de deteriorar en extremo la capacidad del Estado de prestar servicios públicos, con el fin de generar ahorro fiscal para destinar- lo a la inversión pública. Aunque el mayor desarrollo de un empresariado capitalista en ese tiempo, en términos de amplitud, tuvo lugar con la expansión de la industria, probable- mente la fuente de enriquecimiento más intensa y rápida fue la vinculación a las construcciones públicas. La actividad de construcción se cuadruplicó durante los Doce Años. El sector se convirtió, después del consumo de las familias, en el mayor demandante de insumos procedentes del sector industrial. Al amparo del crecimiento de este sector, se logró desarrollar una importante industria de componentes y materiales, basada en la fabricación de productos de madera, cristal, acero, zinc, aluminio, barro, pintura, cerámica y cemento. Pero su crecimiento no solo impactó sobre el sector industrial, sino tam- bién sobre una buena parte de las ramas del sector comercio y transporte, que se concentraron en el negocio de maquinarias y equipos y materiales de construcción. De modo que, aunque el propio sector construcción nunca ha sido una fuente significativa de empleos directos, su capacidad de dinamizar otras actividades fue generando la sensación de que el nivel de empleos del país marchaba según fuera la construcción.