Historia General del Pueblo Dominicano Tomo VI

Historia general del pueblo dominicano 601 poblacional derivado de esas dos variables demográficas empezó a dismi- nuir y la población inició el tránsito hacia una fase que podría ser denomi- nada postransicional. Mortalidad: niveles, tendencias y factores asociados El proceso de descenso de la mortalidad que se inició en las poblaciones de Europa Occidental y de América del Norte desde mediados del siglo xix , si- guió un ritmo lento y así se mantuvo durante el siglo siguiente (1850-1950). Sin embargo, en Europa del Este y del Sur, este proceso de cambios se concentró en las tres décadas comprendidas entre 1920 y 1950. A su vez, las poblaciones del Tercer Mundo aún experimentaban elevados niveles de mortalidad. En América Latina, las excepciones las constituían Argentina, Chile, Costa Rica, Uruguay y probablemente Panamá, donde la mortalidad ya había experi- mentado descensos moderados, según Naciones Unidas. 18 Por tanto, había varios países en América Latina, como la República Dominicana, Guatemala, Nicaragua, Perú y Bolivia, que habían experimentado aumentos poco signifi- cativos en los niveles de sobrevivencia antes de 1945. 19 El descenso en los índices de mortalidad que se tradujo en aumentos sig- nificativos de los niveles de sobrevivencia para la gran mayoría de países del Tercer Mundo, ocurrió después de la Segunda Guerra Mundial. Los esfuerzos realizados en las áreas de salud y saneamiento ambiental fueron elementos decisivos en el descenso de la mortalidad en América Latina a partir de 1930. Esta lucha se efectuó a través de cuatro componentes básicos: 20 1) Combate a los vectores de transmisión (DDT y otros insecticidas, en el caso de la malaria, fiebre amarilla, fiebre tifoidea, dengue, etc.). 2) Inmunización (viruela, sarampión, difteria, polio, meningitis, papera, gripe, fiebre amarilla, tétano, etc.). 3) Medicamentos curativos (antibióticos y sulfanomides, en los casos de gri- pe, neumonía y otras infecciones de naturaleza bacteriológica y viral); 4) Reformas urbanas y sanitarias (canalización de aguas residuales, re- cogida de basura, construcción de acueductos, instalación de redes cloacales, a nivel domiciliar y público). Estas tecnologías y prácticas destinadas a la eliminación de vectores de transmisión, a la inmunización y tratamientos curativos, desarrolladas en las naciones de mayor grado de industrialización, fueron rápidamente adqui- ridas por los países del Tercer Mundo a través de la importación, y fueron