Historia General del Pueblo Dominicano Tomo VI

500 Movimientos sociales y estructuras de poder M arco conceptual general Existe una diversidad de enfoques en la literatura sociológica sobre los movimientos sociales por lo cual se propone una definición que nos pueda guiar en la exposición. Por movimientos sociales se entiende a los retos co- lectivos llevados a cabo por actores con propósitos comunes y sentido de solidaridad; estos desafíos se dan en una interacción sostenida con las éli- tes, con grupos de oposición y las autoridades. Los motines no constituyen movimientos sociales porque la solidaridad que se genera es efímera y los episodios contenciosos solo se convierten en movimientos sociales cuando se da una acción social colectiva sostenida contra un antagonista. 2 El éxito o fracaso de los movimientos sociales está determinado por la existencia de estructuras de oportunidades políticas. En sus inicios, las gran- des escuelas de pensamiento en torno a los movimientos sociales en Europa se preguntaban por qué surgían estos, por qué las sociedades y Estados con- temporáneos llevaban a actores de clase media a organizarse en movimientos, entonces, denominados «nuevos movimientos sociales», por oposición a los viejos movimientos organizados en torno a la clase obrera. 3 Por otra parte, los sociólogos estadounidenses ponían su mira en los recursos que moviliza- ban los actores sociales, es decir, cómo lograban organizar a la gente. 4 Sidney Tarrow 5 ha señalado que estas grandes escuelas de pensamiento habían dejado de lado una variable intermedia importantísima que se refiere a la estructura de las oportunidades políticas, es decir, en qué contexto sociopolítico se for- man los movimientos sociales. Ninguna de estas escuelas tomaba en cuenta lo que él llama la estructura de la oportunidad política y, por eso, no podía explicar por qué los movimientos aparecían en determinados momentos y luego se debilitaban. Las grandes victorias de los movimientos sociales están relacionadas con ciclos de oportunidades políticas que aparecen en momentos específicos de la historia y que luego se cierran. La estructura de la oportuni- dad política tiene cuatro características: apertura de acceso a la participación, disponibilidad de aliados influyentes, cambios en las alineaciones reinantes, y conflictos dentro y entre las élites. 6 La inexistencia de estas características llevó a que los movimientos dominicanos no alcanzaran una gran parte de sus reivindicaciones. En este capítulo se explica cuál fue el desempeño de los movimientos so- ciales dominicanos en los tres ciclos de protestas 7 señalados anteriormente. Los pocos triunfos de estos movimientos estuvieron relacionados con estructuras de oportunidades políticas que aparecieron en coyunturas específicas.